最稀有的伊比利亚猞猁

伊比利亚猞猁    

在所有中国人都在为新近拍摄的“野生华南虎照片”真伪议论纷纷时，地球另一边的国度西班牙却传来了一条好消息。世界上最濒危的猫科动物伊比利亚猞猁(Iberian Lynx)也许没那么惨。最近，在西班牙一个隐蔽的地方又发现了其底下的一个新种群，至此，伊比利亚猞猁的种群数从2个增到了3个，情况略微好转。

　　惟一的猫科极度濒危物种

　　伊比利亚猞猁，这种浑身满是圆斑的猫科动物本来已经走到了灭绝的悬崖边，现在，一项新的发现让拯救的曙光重新照在它的身上。

　　这项发现是世界自然基金会(WWF)取得的。它也得到了当地政府的确认。WWF的工作人员在西班牙中部卡斯提尔—拉曼查自治区(Castile La Mancha)的一片私人领地里发现了伊比利亚猞猁新种群，该种群的确切数量和分布位置尚不明确，但认为由成年猞猁和幼仔组成，而其他两个伊比利亚猞猁的种群则散布在西班牙南部风景美丽的安达卢西亚(Andalusia)的偏远地区。

　　WWF在上周二的新闻发布会上宣布了这个发现。此前，当地的报纸曾经报道过这种猫科动物的存在，也有人用照相机拍下过它的照片。位于马德里的WWF物种项目主席路易斯·苏瑞兹在一次采访中指出，这次的发现是由西班牙当地政府公布的，但此前，可能已经有当地居民看到过它们，只是这些人并不想站到媒体前面。

　　苏瑞兹表示，即使加上这次新发现的种群，伊比利亚猞猁目前一共也只剩下100只到150只。国际保护联盟将其列为“极度濒临灭绝”的物种，也就是说，伊比利亚猞猁在野外面临着极高的灭绝风险。

　　事实上，在众多的猫科物种中，仅有三个曾进入“极度濒临灭绝”这个分类。当时与伊比利亚猞猁同列一席的还有俄罗斯的远东豹(Amur leopard)和日本的西表山猫(Iriomote cat)。不过，后来动物分类学家们发现，这两个物种其实不过是花豹和豹猫的亚种。这样，伊比利亚猞猁就成了猫科动物中惟一一个极度濒危物种。

　　脸如猫，身如豹

　　伊比利亚猞猁，又叫西班牙猞猁，它是国际公认的数量最少的中型猫科动物。过去，人们曾误把伊比利亚猞猁归入到“猞猁属(或欧亚猞猁属，Eurasian lynx)”里，但现在，它成了和“猞猁属”以及“加拿大猞猁属(Canadan lynx)”并行的另一属“伊比利亚猞猁属(Iberian lynx)”。在西班牙，人们还把伊比利亚猞猁称为“Gato Montes”，也就是野猫的意思。

　　和北部的猞猁亲戚相比，伊比利亚猞猁身体更小。雄性伊比利亚猞猁比雌性伊比利亚猞猁更大，通常雄性伊比利亚猞猁肩宽70厘米，身长约1米，尾部有15厘米长。成年雄性伊比利亚猞猁重达13公斤，有1米高，雌性则略轻略矮。

　　伊比利亚猞猁长腿短尾，脸庞上挂着一圈珠子似的毛发。耳朵竖起，上有黑毛。和印记暗淡的欧亚猞猁相比，它身上有着很明显的斑点，亮灰色或亮棕黄色，不仔细看，伊比利亚猞猁更像豹的样子。不过，它的脸部则比其他猞猁更像猫。

　　一般而言，伊比利亚猞猁猎食小型哺乳动物，鸟类、小型爬虫和两栖动物都是它的食物，野兔则是它们的“主食”，占其食物总量的80%之多。雄性伊比利亚猞猁每天要吃一只野兔。而随着西班牙野兔数量的减少，现在伊比利亚猞猁也不得不开始猎食幼鹿、雄狍等其他动物。和伊比利亚猞猁竞争的对手有红狐狸、山猫等。

　　伊比利亚猞猁有着“豹一样的眼睛”，它们通常可以看到75米之外的老鼠，300米之外的兔子，和500米之外的雄狍。它耳朵上的丛毛可以帮助它探测到各种声音源，对听力起到了关键的作用。而它爪子上又长又厚的毛则使它能够静悄悄地袭击敌人。

　　在过去，伊比利亚猞猁遍布整个伊比利亚半岛。但现在，它的分布区却缩小了很多。此前，只在安达卢西亚两处地方发现了伊比利亚猞猁的繁衍迹象。伊比利亚猞猁喜欢形态迥异的栖息地，有着浓密的灌木丛，以及橡树等多种树木。

　　伊比利亚猞猁是世界上最受灭绝威胁的猫科，也是欧洲最濒临灭绝的食肉动物。根据世界保育联盟1990年的调查，伊比利亚猞猁可能会在2011年前绝种。一项2000年的调查发现，伊比利亚猞猁仅剩400只，到了2005年，这个数字就下降到100只左右。